第05回 驻瓜州朱王礼纳小妾 访兴庆赵行德聘秀才

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        “你可以去一趟兴庆，请几个秀才来就行了。”朱王礼满不在乎地说。

        到兴庆去一趟谈何容易当然一旦到了兴庆，行德还是知道从哪里可以找到能将汉语经典译成西夏文的人。行德想到这里，脑海中已经浮现出几个熟悉的面孔。他们都是曾经一起在兴庆学馆中共事的汉人教习。

        行德在五月初做好了再赴西夏都城兴庆的准备。他还请延惠和朱王礼分别以他们各自的名义写了几份公文。但是出发的日期未能定夺。行德必须耐心地等到有部队从瓜州向东开发时才能一同随行。

        五月中旬的一天，曹延惠传赵行德到他府上议事。行德赶到太守府时，延惠对他说：

        “近日，有一沙洲商人尉迟光准备去兴庆，先生可否与他们同行”

        行德闻言，心中暗中思忖，值此西夏与吐蕃连续作战之际，组织商队出瓜州、赴兴庆，仅此一端，可窥尉迟光其人行事不慎。但是在此久等亦非良策，所以行德还是打定主意，见一见这个商人尉迟光。延惠对此人也不知其详。

        翌日，行德去南门附近的旅店街拜访尉迟光，不巧得很，他正好出去了。店中的伙计说，客官走时交代，不久就会回来，所以行德决定站在外面的小巷口等他一下。

        过了一会儿，行德见一身材瘦长、面色黝黑、目光锐利，大约三十岁年纪的汉子朝旅店走来，他心想此人可能就是尉迟光。恰好这时刚才的伙计从旅店门口探出头来，对着来人大声说道：

        “客官正好回来了，有一位先生在等你。”

        行德赶忙迎上前去，朝着尉迟光一拱手，说道：

        “在下姓赵，名行德，在城里驻防军中供职，今日冒昧来访，实在唐突，还望阁下见谅。”

        尉迟光显然不知赵行德究竟为了何事来找自己，他用防范的眼光打量了一番面前的不速之客，问道：

        “先生既然在军中任职，到底有何事要来找我呢”

        “乃是奉太守之命，来拜访阁下。”

        “休要再提太守，我辈一向不吃这一套，何况而今已经取得了通关文书。我这里正忙得无法分身，先生如果有事相求，尽管直言。”

        初次见面就这样火气冲天，行德看得出尉迟光是一个急性子的人。他向尉迟光简要地说明了一起去兴庆的打算。

        “这是西夏军的命令，还是太守的命令”

        尉迟光问道。

        “两者皆是。”

        行德答道。

        “我从来都不在商队中带客。若是太守或者西夏军任意一方的命令，我都断然不会接受。现在既然是两方共同的意思，我不照办，看来是不行的。只是多带一个外人颇多麻烦。你要是愿意，后天一早出发。不过，明天晚上我们想乘月色做好准备，就那个时候来吧。”

        尉迟光又向行德交代，随他的商队而行，就必须一切听从他的命令，行德现在就要答应这个条件才行。

        第二天赵行德去朱王礼的公馆向他辞行。朱王礼对他说，他这次赴兴庆要带二十人用的兵器。行德一时不知朱王礼是何用意，朱王礼向他解释，作为与商队随行的报酬，尉迟光要求朱王礼送给他二十套兵器。

        “我有点喜欢那个胆大的家伙。所以就接受了他的条件。这下子你可以大出风头了。”

        朱王礼接着说。

        从朱王礼的公馆出来后，行德又顺便到曹延惠的府上。在那里他知道了尉迟光已来找过延惠，不过不是要武器，而是要五十头骆驼。他向延惠提出，作为办理公事，要调用官府的五十头骆驼。延惠答应了他的要求，只是还需到驼官那里办个交接。

        延惠与朱王礼一样，对行德说道：

        “先生此去，大可名正言顺，毫不客气。因为他尉迟光除自己的五十头骆驼外，还从我这里弄去五十头，这五十头肯定是有借无还，算是白送给他了。先生一路上万望自己多多珍重啊。”

        行德却并不以为然，他的面前浮现出尉迟光桀骜不驯的样子，心想这种人无论给多少报酬也都是枉然。

        当夜，赵行德让两名士兵拿着行李，来到约定的地点。过了一会儿，尉迟光也来了，他从两名士兵的手中接过行德的行李，交给了一名驼夫，然后对行德说道：

        “随我来吧。”

        说完拔腿就走。行德打发两个随从回去，自己跟着尉迟光，在沙地里向前艰难地走去。五月的夜间，寒气逼人。

        赵行德一边走一边思忖，这个尉迟光到底是哪国人他不是汉人，也不是回鹘人、吐蕃人，行德见过西域诸国的人，可没有一种与之相像的。他讲的是当地口音很重的汉语。行德沿着城墙根黑暗的道路走着，实在忍不住了，他向尉迟光问道：

        “敢问阁下府上何在”

        尉迟光停下脚步，转头用问话的口气朝行德说道：

        “我的名字是尉迟光。”

        “我已知阁下的尊姓大名，只是想问一下阁下的故乡。”

        尉迟光一听此言，顿时大声喊叫起来：

        “你这个书呆子，连尉迟一姓都不曾耳闻吗除却于阗尉迟王朝之外，再无他人用此姓氏。我的父亲就是王族的一员。”

        说完，他便朝前走去，一边走一边接着说：

        “尉迟家族在与李氏家族的争斗中不幸被击败，直至今日，于阗的王位还在他们手中。不过尉迟一族也成了巨富之家。”

        如果他说的是实情，那么他的父亲应是于阗人。但尉迟光本人与行德以往见过的于阗人还是有所区别。

        “令慈本家何在”

        行德忍不住继续问道。

        “我的母亲她娘家是沙州名门范氏。我的外祖父曾在沙州鸣沙山开凿过几处佛窟。”

        “开凿佛窟所为何事”

        问到这里，尉迟光又停下来，转过身来，伸出双手将行德的衣襟一把抓起，大声喝道：

        “在鸣沙山上开凿佛窟哪里那么容易若不是名门富户，又怎能承担得起。你给我好生记住。”

        行德感到颈部被紧紧地勒住向上吊起，呼吸困难，他挣扎着拼命地左右摇摆。他想叫喊，但却叫不出声来。最后，他感到双脚离地，身体在空中飘浮。突然间行德已被甩了出去，仰面倒在一个沙包上，但却像是被扔到一堆藁草上，一点也没有摔痛。

        行德拂掉身上的尘土，站了起来。可能是身上没有摔痛的缘故，他对尉迟光的这种做法，也并没有记恨在心。

        行德再也不敢问了，默默地跟在尉迟光后面向前走。尉迟光其人，若是依其言，应同时具有于阗人与汉人的血统。他的父亲毫无疑问是汉人，因为河西的汉人多有混血儿。可以看得出，尉迟光身上从母亲一方带来了一些异族的成份。这样看来，他的容貌有点与众不同有并非怪事。

        长城脚下的道路似乎一直向前延伸，行德禁不住想，这条路是否永无尽头呢四下里一片漆黑，走了许久，好不容易见到了一点光亮。行德终于看到远方在一片微明中出现了房屋的轮廓。

        眼前是一条笔直、狭窄的小路，路两旁的房屋都很矮小，与普通的民居有所不同的是所有的房子都用围墙围了起来。房子的前面可以隐约看到有五、六头大牲口。行德突然站住，朝那边望去。过了一会儿，他又朝自己的周围环视了一圈。与他站在一起的尉迟光不知什么时候不见了。赵行德立即感到应该赶快离开这个地方。也许是又从房屋中出来了几头，路上站着的牲口的一下子增加了不少，形成了一大群，并且正在逐渐向他这个方向走来。

        赵行德被这一大群牲口追赶着，沿城墙退到一个宽敞的地方。原来城内还有这样一处宽敞的所在，以前行德从未注意到。这里有一大群骆驼，骆驼群中还有十余个打扮怪异的汉子在忙碌。他们正在往骆驼背上装货。

        行德总算听到了尉迟光说话的声音。他那短促有力的吼声不时地从人和骆驼群中发出。行德朝着声音的方向走去。行德为了不再与尉迟光走失，他紧紧地跟在尉迟光的身边。尉迟光的话中夹杂着多种语言。当他说回鹘语、吐蕃语或者西夏语时，行德还可以听懂，之后又说了一些什么别的语言，他就完全不知道了。行德再次听到那种他已经听惯了的语言时，他忍不住向尉迟光问个明白，尉迟光刚开始还向他解释，到后来他觉得有点讨厌了，于是大喝一声：

        “真讨厌，闭上你的嘴”

        他突然冲上来，一把揪住行德的衣领。与刚才一样，他把行德提了起来，将行德的身子提到空中，然后一把将他掼到沙堆上。

        月光照在广场上，百余头骆驼和十几个人的身影斜映在灰色的地上。人们彻夜未眠，一直忙于装载货物。

        行德倒是无事可干，他离开了尉迟光，来到骆驼和作业的人们中间，一边慢悠悠地闲逛，一边检查着货物。他是想打听一下这支驼队到底运的什么货。他尽量地通过简单的问话，利用自己已经掌握的各种语言，总算搞清楚了这支商队向东方运去的货物中包括有玉石、锦缎、兽皮、西域各国的的织品和香料，以及种子和其它各种杂用之物。

        四周的嘈杂终于平静下来，货物装载完毕，尉迟光一声令下，商队出发了。他们打开了平常一直关闭的南门，向城外走去。百多头骆驼组成了一列长队，随队配有骑在马上的卫兵。赵行德坐在队尾的一头骆驼上，摇摇晃晃地跟着队伍前行。

        “我的东西放在何处”

        行德向乘一头骆驼走在自己前面的尉迟光问道。

        “搭在你的骆驼上了。以后不要为你自己的东西来问我”

        尉迟光大声说道。离拂晓还有一段时间，中天上一轮清月，暗淡的月光洒落在莽莽原野上。

        尉迟光率领的商队用了将近五十天的时间才从瓜州走到了兴庆，这是行德在瓜州时始料未及的。河西一带无论何处，西夏军与吐蕃军都会不时地发生一些小的冲突。遇到大战时，商队只好原地等待，或者绕道而行，所以白白浪费了许多时日。

        行德对尉迟光最感惊异的是他在西夏、吐蕃两军中都颇有面子。两军开战时，双方人马对峙，尚未动手之际，尉迟光可以四平八稳地率队从两军阵中穿过。他们在两军之间的狭长地带插上画有尉迟家守护神“毗沙门天”标记的大旗，表示他的商队正在通过此地，两边的军队都会等待商队过完后再开战端。

        吐蕃与西夏之间的小战斗不时地拦住尉迟光的去路，但他对此却并不在意，反而是通过各个城镇时遇到的麻烦使得他大为光火。行德在肃州、甘州和凉州都看到尉迟光大发脾气，怒吼之声不绝于耳。通常为了缴纳通行税，商队不得不在那里逗留两三天。照尉迟光说的，西夏人占领之前，只需要向回鹘人的衙门缴纳即可，而现在除了要向取而代之的西夏人缴纳之外，还得要向仍然执掌着实权的回鹘衙门缴纳。正是因为如此，驼背上驮着的五十块原玉已在途中消耗了五分之一。

        赵行德在出发之初对这位年青的队长还不甚了解，现在可以说已经把这个人看得一清二楚了。尉迟光是个为了赚钱什么都敢做的人。名义上他是一个贸易商，实际上将其称作盗贼亦不为过。

        在路上，当他们遇到小的商队时，他经常带领两三个人跑过去，将人家的货物悉数卷来，有时竟连一点商量余地都没有。这种手段也都被行德一一看在眼里。尉迟光的商队中混有一些居住在沙州以南山地中的龙族人，他们惯于打家劫舍，另外还有一些至今仍然蟠踞在西边的阿西亚族人。

        尉迟光看来是个天不怕、地不怕的男子。

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